Nach 17 Jahren als Profi hat der mittlerweile 36jährige Timo Hildebrand sein Karriereende bekanntgegeben. Nachdem Ende 2006 der VfB Stuttgart nach vielem hin und her und fehlendem klaren Bekenntnis einen neuen Vertrag zurück zog, verließ Hildebrand den Verein und hatte seitdem eine eher holprige Karriere. Aus dem Nationaltorhüter wurde eine Art Feuerwehrmann, der sich an jeder Station mit etwas Pech neu beweisen musste oder gar nicht erst zum Einsatz kam. Für den VfB bestritt er 221 Spiele, bei den 5 Vereinen in 8 Jahren danach insgesamt nur noch 106 Spiele.
Aber an Tagen wie diesen soll man schließlich nicht auf die holprigen Stellen der Karriere, sondern die besonders schönen schauen. Der wahrscheinlich schönste Moment war an einem sonnigen Nachmittag im Neckarstadion. Es ist der 19. Mai und der VfB Stuttgart führt 2:1 gegen Energie Cottbus. Während wenige Minuten vor Schluss die Cannstatter Kurve bereits ausgiebig feiert, steht Timo Hildebrand immer noch ruhig und angespannt vor seinem Tor. Kurz darauf pfeift Wolfgang Stark das Spiel ab. Timo Hildebrand lässt sich zu Boden fallen: Der VfB Stuttgart ist Deutscher Meister.
Noch schöner macht diesen Moment eigentlich nur, dass direkt „Paradise City“ dazu gespielt wird.
Übrigens: Timo Hildebrand ist Veganer und engagiert sich für den Vegetarierbund Deutschland. Grüner Daumen hoch!